Когда-то ZeroAvia разрабатывала скромный 6-местный самолет на водородном топливе, но после получения крупных инвестиций полностью сосредоточилась на более вместительном пассажирском лайнере на 19 посадочных мест. На днях Dornier 228 совершил первый испытательный полет. Компания рассчитывает получить все нужные разрешения и начать коммерческую деятельность уже в 2025 году.
ZeroAvia построила два прототипа водородного самолета и впервые испытала один из них. Правда, после аварии 2021 года, когда двухместный опытный образец потерял скорость и совершил вынужденную посадку, на правом крыле инженеры оставили стандартный двигатель внутреннего сгорания Honeywell TPE-331. На левом же установлен электромотор на 600 кВт.
Баки с водородом, топливные элементы и литий-ионные вспомогательные аккумуляторы расположены пока внутри салона, где их легко наблюдать и обслуживать. Компания надеется подготовить полноценную предсерийную модель уже в этом году. У нее вся двигательная установка будет спрятана в крыльях.
По оценкам ZeroAvia, силовая установка обеспечит 556 км запаса хода, то есть ее должно хватить для региональных полетов. Стандартный Dornier 228 на ископаемом топливе, для сравнения, с 19 пассажирами на борту пролетает в два раза больше, около 1130 км. А самолет ES-19 шведской Heart Aerospace на чистом электричестве обещал покрывать 400 км, но проект был заморожен.
Запас хода в 550 км не слишком впечатляющий показатель для авиации, но ZeroAvia уже работает над следующим вариантом двигательной установки на 2,5 МВт. Она должна быть готова в 2026 году и будет установлена на лайнер с 40–80 пассажирскими местами. Он сможет летать на 1850 км.
В конце прошлого года United Airlines объявила о приобретении доли в калифорнийском стартапе ZeroAvia, специализирующемся на производстве двигателей на топливных элементах. В рамках сделки крупнейший авиаоператор США заказал 50 водородных электромоторов ZeroAvia и заявил о готовности приобрести еще столько же в будущем.
