Пока в одних частях нашей планеты льет дождь, в других воды постоянно не хватает. Одно из решений этой проблемы — устройства для конденсации влаги из воздуха. Инженеры из MIT разработали новый аппарат для извлечения воды из воздуха, способный обеспечить суточные потребности нескольких человек. Он показал высокий КПД даже в сухом воздухе — на 1 кг активного материала он производит 5,8 литра питьевой воды, при этом может работать сутками. Минус — для работы ему нужна электроэнергия.
Обычно аппараты для извлечения влаги из воздуха изготавливают из впитывающих материалов, которые собирают капли воды на поверхности. Для максимального увеличения полезной площади специалисты Массачусетского технологического института поставили несколько вертикальних пластин в ряд, разделив их промежутком в 2 мм. Пластины сделаны из меди, покрытой с обеих сторон медной пеной и заключены в оболочку из цеолита, минерала, обладающего высокой способностью к поглощению воды.
За час пластины насыщаются водой в достаточной степени, после чего медные листы начинают нагреваться (нужен внешний источник энергии) и испарять влагу. Если этот цикл повторять 24 раза в сутки, то из сухого воздуха с влажностью 30 % можно получить 1,3 литра питьевой воды на литр адсорбирующего покрытия. Если увеличить размер аппарата, то на килограмм материала придется 5,8 литров питьевой воды в сутки — достаточно, чтобы удовлетворить потребности двух человек, пишет New Atlas.
Интересные варианты водосборников появляются регулярно. Преимущества этого — в высокой производительности, а также в возможности непрерывной работы круглые сутки, в то время как многие другие проекты впитывают воду только на протяжении ночи.
К потенциальным недостаткам разработки можно отнести необходимость в электроэнергии для нагрева медных пластин до температуры 184 °C. Впрочем, авторы проекта утверждают, что аппарат можно встроить в систему транспортного средства или здания таким образом, чтобы он получала от нее отходящую энергию или тепло.
