Исследователи из университета Дьюка и Университета штата Мичиган, работая над усовершенствованием термоэлектрических материалов, совершили важное открытие. Обычно в термоэлектриках используется свинец теллур или висмут. Эти металлы плохо проводят тепло их можно использовать для превращения тепловой энергии в электрическую. Ученые заменили эти тяжелые элементы на более легкий магний и получили новые вещества Mg3Sb2 и Mg3Bi2. Как оказалось, новый материал втрое эффективней в преобразовании тепловой энергии, чем старые. Даже при комнатной температуре они работали намного лучше. Такое кратное превосходство позволит использовать новый материал в космической отрасли. Также новый материал будет значительно дешевле, так как магний гораздо более распространен и его легче получать.
Напомним, что термоэлектрики преобразуют тепло в электричество за счет разницы температур между горячей и холодной сторонами материала, не имеют подвижных частей и отличаются простотой, легкостью и высокой надежностью. И не случайно на марсоходе Mars Perseverance работает именно такая установка. Элементы Пельтье, которые продаются в радиомагазинах тоже термоэлектрик, возможно, с новой технологией эффективность таких элементов будет кратно повышена без повышения цены.
